Отряд Дедова неожиданно попадает в засаду, но бойцам удается вырваться живыми. Среди убитых врагов один из сослуживцев замечает знакомое лицо — на запястье у мертвого солдата татуировка, знак запрещенной фашистской группировки. Дедов вспоминает, как в юности сам чуть не угодил за решетку из-за драки, куда его втянул старый приятель Василий Ткаченко. Тот потом сел за убийство, а Дедов сумел свернуть на другую дорогу.
Вернувшись домой, он начинает работать инструктором в клубе «Родина». Один из его подопечных, Вова Груздев, признается, что его друг Вадим Линьков связался с угонщиками. У парня тяжелая жизнь: мать пьет, отец сгинул в тюрьме, и он сам теперь промышляет кражами машин. Дедов хочет помочь, но Линьков в это время дерется с пьяными дружками матери, сбегает и угоняет очередную тачку. Наутро в клуб приходит участковый с розыскной ориентировкой. И тут Дедов замечает на руке парня ту самую зловещую татуировку.
