Варя живёт вместе с бабушкой, подрабатывает репетиторством у ребёнка местного предпринимателя Вадима и мечтает о поступлении в аспирантуру. Её жених Толик уехал в столицу, обещая вернуться с деньгами на свадьбу, но вместо этого привёз другую невесту. Провалив экзамены и столкнувшись с болезнью бабушки, Варя остаётся без поддержки.
Вадим, давно симпатизировавший девушке, предлагает помощь. Обиженная на Толика, она соглашается. Вскоре он делает предложение, суля стабильность и защиту. Но замужество не приносит счастья: сын Вадима её не принимает, а сам муж становится придирчивым. Жизнь с нелюбимым человеком оказывается далёкой от обещанной сказки.
