Люся Поликарпова, подающая надежды микробиолог, не смогла поступить в московскую аспирантуру и вернулась домой. В родном городе не нашлось вакансий по её профилю, но девушке повезло — её взяли лаборанткой в заводскую лабораторию, занимающуюся анализом промышленных отходов.
Илья, её начальник, холостяк и местный «золотой парень», быстро разглядел в новой сотруднице потенциал. Вскоре Люся уже была его правой рукой. Всё изменилось, когда она обнаружила подлог: реальные цифры выбросов сильно отличались от официальных. С этого дня за ней начали следить.